到《红楼梦》成书的年代，中国古典四大名著已经基本成型。上世纪五十年代初，人民文学出版社一并出版了《三国演义》、《水浒传》（七十回本）、《西游记》、《红楼梦》，因此，这四部古典小说就被合称为“四大名著”。
此时，除了《水浒传》外，其他三大名著都有一首开篇词，尽管《三国演义》的开篇词是毛纶、毛宗岗修订《三国志通俗演义》时加上去的，但这首杨慎写的《临江仙》却广为流传。既然三大名著都有开篇词，为何《水浒传》就没有呢？
其实，《水浒传》也是有开篇词的，不仅有，而且是两首，一首词，一首曲。那么，《水浒传》的开篇词究竟是什么词、什么曲，所表达的主题内容又是什么呢？
金圣叹伪造贯华堂本，删掉了原著开篇词
首版“四大名著”所采用的版本是一门值得讨论的学问，就《水浒传》而言，就以流传了两百余年的贯华堂本为的本，总共七十回，前面有一个“楔子”。梁山大聚义后，有一段卢俊义“惊恶梦”的故事。
这个本子，是金圣叹的“腰斩本”，也就是斩去了后面投降招安破大辽、征方腊等故事。金圣叹腰斩之后，后面的故事单独成书，叫做“续第五才子书《征四寇》”，也单称《征四寇》。因为金圣叹自称这个本子是他少年时（十二岁）发现的一个古本，所以就叫做“贯华堂本”。
其实，金圣叹撒了一个弥天大谎，历史上根本就没有这样一个古本，金本是在袁无涯一百二十回本的基础上腰斩而成的伪本。
判断贯华堂本的本是袁无涯一百二十回本，有两大依据。其一，“移阎婆事”。以容与堂本为古本的《水浒传》中，“阎婆事”在刘唐下书之后，正德年间，郭武定本则移到了刘唐下书之前。这个本子又为后来的袁无涯百二十回本采用，“贯华堂本”就是这样的结构，宋江先收了阎婆惜，然后才是刘唐从梁山下来，给宋江下书赠金。
其二，删去致语。所谓致语，就是书中的赞诗等衬托故事的描述，删去致语不影响故事的完整性。袁无涯本最显著的特征，就是基本上删掉了书中的赞诗赞词，金圣叹的贯华堂本便全部删去了致语，包括原著中的两首开篇词（曲）。
《水浒传》是中国古典第一部章回体小说，也是第一部以开篇词引领全书的文学作品。《三国演义》的原著《三国志通俗演义》没有开篇词，是以“则”划分故事段落的。原著总共二百四十则，每则一个故事。毛纶、毛宗岗父子修订原著，把两则合并为一回，这才变成了章回体小说。
《水浒传》肯定是有开篇词的，那么，这部第一本章回体小说的开篇词是什么呢？
《水浒传》开篇词是两首
现在能知道的最早的《水浒传》版本，是嘉靖五年的残卷，全本则是万历三十年左右刊印的“容与堂本”。我解读《水浒传》，就是依据这个本子的影印本。
嘉靖五年的本子已不见全貌，但从这个时期的知名文人以谩骂诅咒方式留下的评论看，恐怕就是七十回本，没有大聚义之后的故事。比如，田汝成在《西湖游览志馀》中就说：“钱塘罗贯中本者，南宋时人，编撰小说数十种，而《水浒传》叙宋江等事，奸盗脱骗机械甚详。然变诈百端，坏人心术，其子孙三代皆哑，天道好还之报如此”。
同时代的很多儒者，都赞同田汝成之说，《水浒传》只有宋江造反，没有招安。招安是为皇帝贴金的，田汝成他们敢如此谩骂诅咒吗？其实，《水浒传》在“开篇引首”中就交代了全书的结构，只写到梁山大聚义就结束了，只有造反，没有招安。书中写道：
“不因此事，如何教三十六员天罡，下临凡世，七十二座地煞，降在人间。哄动宋国乾坤，闹遍赵家社稷。有诗为证：诗曰： 万姓熙熙化育中，三登之世乐无穷。岂知礼乐笙镛治，变作兵戈剑戟丛。 水浒寨中屯节侠，梁山泊内聚英雄。细推治乱兴亡数，尽属阴阳造化功。”
因为删去了致语，又把“开篇引首”与“张天师祈禳瘟疫，洪太尉误走妖魔”合并在一起，称为“楔子”，金圣叹伪本中就没有这段事关《水浒传》结构主题的文字了。
而在“开篇引首”之前，容与堂本就以两首词曲作为开篇词，先揭示了《水浒传》的主题。这首词的词牌恰是《临江仙》，想必毛纶、毛宗岗父子修订《三国志通俗演义》时，就参照了《水浒传》，采用了相同词牌的词作为开篇词。
另一首是曲，或者叫乐府旧词也未尝不可，这首曲的曲牌是《南吕宫·玉娇枝》。玉娇枝是书中的一个人物，史进在少华山落草时，就曾救过玉娇枝的父亲王义，还因为玉娇枝被华州贺太守关押了起了。
那么，这一词一曲的开篇词为何要隐藏“玉娇枝”呢？施耐庵在开篇词中到底说了些什么呢？
《水浒传》“评议前王并后帝”
以容与堂本为据，《水浒传》的开篇词是这样写的：
试看书林隐处，几多俊逸儒流。虚名薄利不关愁，裁冰及剪雪，谈笑看吴钩。评议前王并后帝，分真伪占据中州，七雄扰扰乱春秋。兴亡如脆柳，身世类虚舟。（《临江仙》）
宋词其实也是从乐府曲中演变过了的，同一个词牌有很多变调，这首《临江仙》便是其中的一个变调。或者，因为版本讹误，漏掉一两个字，导致这首词成为《临江仙》的变调也未可知。其实，“临江仙”写的就是“水浒”。
原版本中，这首词后空了几个字，表示这是一首词，下面还有一首曲，这首曲是这样写的：
见成名无数，图形无数，更有那逃名无数。霎时新月下长川，江湖变桑田古路。讶求鱼缘木，拟穷猿择木，恐伤弓远之曲木。不如且覆掌中杯，再听取新声曲度。
施耐庵在这首曲子的最后，就交代了这是“曲度”，与前面的词不是一个词牌。因为过去的版本没有将这两首词曲分开，也没有标注词牌曲牌，很多读者便说《水浒传》的开篇词是“自由度”。
有意思的是，在正文故事中，施耐庵以词赞人赞物，都标注了词牌。比如，赞卢俊义时，书中就写道：“那人（卢俊义）生的如何？有《满庭芳》词为证”。这也是导致读者误认为其开篇词是“自由度”的原因之一。
《临江仙》这首词写得很隐涩，但却有一句话交代得十分清楚，那就是“评议前王并后帝”。《水浒传》针对的都是皇帝，这才是这部书的伟大之处，照应“开篇引首”结尾处的描述，施耐庵根本就没写投降招安的故事，全书都是皇帝造反，造皇帝的反这样深刻的主题。
那么，施耐庵究竟是以评议哪些帝王呢？那就要细细解读这一词一曲的内容了。这里，我先讲一讲“临江仙”。
江，是宋江的“江”，“耗国因家木，刀兵点水工”，说的就是这个“江”。宋江是梁山三十六天罡七十二地煞的魁首，上应天魁星，这就是《水浒传》中的“仙”。大仙们在梁山聚义，演绎“水边”的故事，岂不就是“临江仙”？
假如以《临江仙》变调来理解，这些“仙”都是妖魔化的仙，都是龙虎山伏魔大殿中逃出来的妖魔。“评议前王并后帝”，就是以梁山天罡地煞为皇帝的隐喻，评议的就是这些“临江仙”。
“玉娇枝”是贯穿全书的主角之一
“裁冰及剪雪，谈笑看吴钩”，这两句其实就交代了《水浒传》隐写的历史背景，其中的“吴钩”并不是说的吴王夫差的春秋时代，也不是写的战国故事，而是说的朱元璋。朱元璋是以“吴王”的身份，继承了韩宋政权，建立了大明王朝。韩宋皇帝是小明王韩林儿，韩林儿的父亲韩山童自称宋徽宗的八世孙，韩林儿自然就是九世孙。所以，施耐庵把端王（赵佶，宋徽宗）就叫做“九大王”。
这样写，其实就暗藏了“明承宋祚”的寓意，《水浒传》以北宋时期的宋江起义为文本故事，暗中隐藏明朝的靖难之役，其原因就在于此。“裁冰剪雪”中的“雪”，多次在书中出现，最早一次就是洪太尉在龙虎山上遇见的那条雪花大蛇。这条大蛇，隐喻的就是洪武十年（年，农历丁巳年，属蛇）大雪节时节出生的朱允炆。朱允炆就是《南吕宫·玉娇枝》中的“玉娇枝”。
玉，是朱元璋之“璋”，璋，就是半圭。圭，是古代玉质祭祀礼器，乃国之祥瑞。所以，朱元璋字国瑞。朱允炆是朱元璋的孙子，太子朱标死时（洪武二十五年），他才十五岁。“鲁智深大闹五台山”时，曾经推倒了半山亭，智真长老后来责成赵员外重修了半山亭。半山亭中，便隐藏了“半丁”，半丁指的是十五、六岁的未成年人，古代以十七岁为全丁，也就是成人。
朱允炆继承皇位，因为太嫩，没经过战争的历练而急于削藩，便被久经战阵的叔叔燕王朱棣击败，失去了皇位。燕王朱棣，就是出现在龙虎山上的白额锦毛虎。锦毛虎是燕顺的绰号，燕顺与王英、郑天寿一道，就是是“燕王英武真天授”。“燕王英武”这四个字，就出自《明实录·太宗文皇帝实录》，梁山好汉卢俊义、皇甫端都是“重瞳”，燕王朱棣便是“龙颜天表，凤姿日章，重瞳隆准”的“太平天子”。
龙虎山上龙虎斗，“靖难之役”这就隐伏在书中了。
这个“玉”在《水浒传》中又把点化成“圭”，圭、龟谐音。所以，伏魔大殿中“遇洪而开”的石碣就由一个大石龟驮着。误走妖魔是因为“嘉祐三年三月初三五更三点”的这次早朝，三月初三，就是玄武的诞辰，玄武便是有“龟”、“蛇”现形而成。
朱棣起兵靖难，以玄武显圣鼓舞士气，做了皇帝便自称玄武转世，在武当山大肆修建道观，其中就有“三十六庵堂、七十二岩庙”，这也是梁山三十六天罡七十二地煞的一大来历。
书中的“龟”无处不在，此处简要说这几处以照应“开篇词”。真因为施耐庵写的是这样一段历史，所以，是“霎时新月下长川”。明朝刚刚建立，靖难之役发生在建文元年（年），距戊申猴年（年）只有三十一年的时间，所以是“新月”。
《临江仙》中的“脆柳”，《南吕宫·玉娇枝》中的“讶求鱼缘木，拟穷猿择木”说的都是明朝。这其中的寓意，咱们文章中再讲。
《水浒传》是有开篇词的，而且，引领全书主题，与书中故事完全对号。因而，必定是施耐庵的原笔原意。金圣叹删掉这两首开篇词（曲），那就完全抹掉了《水浒传》的主题思想。