《三国演义》里关云长过五关斩六将的故事是小说的华彩之一，也是关云长一生中的高光时刻之一，既能表现关羽对刘备的忠诚，也能体现他武艺高强。罗贯中老师用一堆无名之辈的人头装点了关羽光辉形象的背景板，塑造人物的手法非常高明。
但是，过五关斩六将这个故事却实在经不起推敲。
按照小说的设定，关羽在斩颜良逐文丑、帮曹操解了白马之围后，在率军接近汝南的时候，遇到刘备的幕僚孙乾，从而得知刘备就在汝南。此时，关羽居然不是立刻向曹操请辞，投奔刘备，反而要回到许昌后向曹操辞行后，再去寻找刘备。
要知道，汝南就是今天河南驻马店的汝南县，离许昌的直线距离大概三百里，关羽舍近求远从驻马店附近赶回许昌，再绕回驻马店，来回就是六百里，在交通不发达的年代，也不知道他图啥。
小说里说，他要回许昌接两个嫂子一起走。这当然是个不太成立的借口，毕竟，刘备这辈子找的老婆不老少，在他颠沛流离的一生里，连亲生儿子都顾不上，丢两个老婆也肯定不在话下。所以，关羽寻找刘备过程中，把刘备的两个老婆看得那么重，本来就不合理。
当然，小说既然这么说了，我们退一步，就从许昌出发，考察一下关羽过五关的路线。从地图上看，汝南在许昌几乎正南方向，所以关羽出发之后，只要一路向南，就能找到刘备。谁知道，关羽过五关的第一关居然是东岭关。
全国有许多东岭，相信《三国演义》写的这个东岭是从历代话本里抄来的，压根没考虑过东岭的位置。唯一与当时关羽所在的许昌比较接近的东岭在河南新乡，在许昌正北约六百里的位置，也就是说关羽出门向北出发，与汝南正好南辕北辙。相信如果两位嫂子懂地理的话，心里恐怕会对关羽有想法。
等到东岭关杀了孔秀之后，关羽一行人此时离汝南真是有千里之遥，此时为了找刘备应该立刻掉头南下，哪知道关羽这位老司机居然转身向东，朝洛阳进发。在洛阳杀了韩福和孟坦两员大将后，关羽向东北方向出发，因为他的下一站是汜水关，今天河南荥阳的汜水镇。
过了汜水关，关羽再向东南前进，直捣荥阳。杀了荥阳太守王植后，关羽马不停蹄往东北方向出发，前往滑州，今天河南安阳的滑县，在第一站东岭关的东边。从地图上看，关羽在河南境内走了个圈出来。
过了五关后，小说里说，关羽渡过黄河，前往河北找刘备。问题在于，无论是滑州还是东岭关，已经在黄河以北，此时渡河，根本到不了河北，只能去河南。那关羽到底要去哪呢？《三国演义》为什么把关羽的行走路线弄成这样？
其实原因很简单，《三国演义》的作者罗贯中压根就是个地理盲，他脑子里根本没有地理的概念，他写的过五关斩六将的故事从历代三国故事中演变而来。罗贯中根本就没有考察过，因而他让关羽在河南境内兜圈子杀人。
好玩的是，罗贯中的脑子里一直有个概念：袁绍的队伍是河北军，因而想当然地认为，当时刘备被派驻的汝南也在河北。哪知道，五关的第一关东岭关和最后一关滑州都在黄河以北，反而汝南在黄河以南。
罗贯中将东岭关和滑州当成黄河以南的关卡，因此他让关羽通过滑州后，渡河前往河北，去往他心里的汝南。这下反而歪打正着，从滑州渡河，真能到河南，能到真正的汝南去。
历史学里有句话：研究历史一定要研究地理。这话太正确了。