谈到中国的文学成就，大多数人都有这样的共识：唐诗、宋词、明清小说。
唐代，诗歌成就最高。
宋代，词的成就最大。
明清时期，小说的品质最被后人称道。
当然，这是从整体的大方向来说，说不准哪个朝代就会出现一个文学“奇迹”呢？
比如，明代就出现了一阕词，它超越历史，唐宋诗词皆输其下，成为千古绝唱。
或许很多人已经猜到了，他就是明代杨慎的《临江仙》：
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。
是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。
一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。
杨慎，被公认为明朝三大才子之一，明代伟大的文学家，他在中国文学发展史上做出了许多创造性的贡献，而在大众眼中，这首《临江仙》最有名。
它先是被用作小说《三国演义》的开篇词，之后又是被谱上曲子用作电视剧《三国演义》的主题歌，因而家喻户晓。
这首词的主题是借叙述历史抒发人生感慨。
作者本来是站在客观角度述说和评论历史，但却成功营造出悲壮苍凉的氛围，警策深刻，含蕴极深，令人荡气回肠，感慨万千。
同时，作者立于一种宁静致远的高度，沉静思考，豪放中有含蓄，高亢中有深沉。
在兴亡成败间找寻历史规律，体现出一种别样的情操和胸怀。
大江东去，波涛汹涌。
无数英雄豪杰被冲刷淘汰，灰飞烟灭，不见踪影。
只有座座青山依旧，伴随着一幕幕夕阳西下，春秋轮回。
而白发的渔人、鲁直的樵夫，惯见于秋月春风，超然于成败进退，冷静地观察和评述这一切，这就是作者本人。
于此，“长江”、“逝水”、“浪花”、“英雄”、“青山”、“夕阳”、“渔樵”、“江渚”、“秋月”、“春风”这些元素，有机地融入杯酒和笑谈，动静结合，写实和议论结合，成为动人心魄的不朽杰作。
这里，还有两点要说。
其一，“白发渔樵”是指名利场外之人，当然也可以看作诗人的自喻。
他在这里获得一个俯瞰千古兴亡、冷对是非成败、闲看秋月春风的特殊视角。
其二，如果说上阕的“诗眼”是“空”，那么，下阕的“诗眼”则是“笑”。
由“空”而“笑”，是一番清醒、透辟的彻悟。
任凭世事纷纭、千般变幻，诗人却兀自在一旁衔杯把酒，酌古量今，笑谈那些帝王将相、英雄豪杰拼死拼活、咬住不放的种种可悲可悯、堪叹堪怜之事。
一副超然物外、从容潇洒的风姿，跃然纸上。酒浊神清，意浓词淡。
愤火燃烧到白炽化的程度，也就没有了焰色。
过分复杂、痛苦的事物，反而会转化为极度的简单、意外的宁静。
当然，词中流露出来的从容豁达、看淡得失，其实与明朝中期的一次重大事件有关：
年，正德皇帝朱厚照突然去世，他的堂弟朱厚熜继承帝位，即嘉靖帝。
嘉靖帝登基后，马上下诏追封自己的生父兴献王为皇考（在位皇帝对先皇的称呼）。
这一决议，遭到朝中多数大臣的反对，大臣们一直认为，应尊正德皇帝的父亲为皇考，改称兴献王为皇叔父。
嘉靖帝大怒，一场旷日持久的拉锯战就此展开。
史称“大礼仪”。
当时，正在翰林院任职的杨慎不幸被卷入其中，被责以廷杖，永久充军云南。（这首《临江仙）正是在此期间所作）
出身官宦世家、自幼聪慧、德才兼备的杨慎，24岁就中了状元，此后仕途平坦，如果没有这次事件，他极有可能走到一个很高的位置。
可惜，这次事件永远改变了他的人生轨迹。
此后，嘉靖帝六次大赦天下，杨慎均不在名单之中。
杨慎的儿子长大成人，按照当时的规定，本来可以替父亲留在云南，杨慎便可以回乡，但朝廷一直也没有发来批示，杨慎至死也没有回到故土。
不过，“诗穷而后工”，杨慎流放期间，发愤著书，取得了很高的文学成就与丰硕的学术成果。
他自己也曾感叹：若不是流放偏远，哪有时间写作？
命运没有给他“立德”、“立功”的机会，那么，能够安静的“立言”，也许也是一种幸运吧！
最后，这首《临江仙》在你心目中的地位如何，能超越唐诗宋词吗？它与苏轼的《念奴娇》相比，又如何呢？