（“史话三国”系列，笔者致力于以正史为主、野史为辅，再以自认合理的逻辑推理，梳理出最真实化的三国。由于各人读史所得结论往往不同，逻辑推理更存主观臆断倾向，故而仅作一家之言，不敢求人人苟同。说得对的，各位雅纳；说得不好的，大家一笑哂之而已......）
汉末三国时期，是一段彻底的乱世，有道是“郡郡为王、县县自立”，这样的乱世，忠君几乎成为奢望。当然，这样的乱世也有正面典型，比如刘备手下的人，就几乎个个都是忠臣。“千里走单骑”的关羽、“当阳断喝”的张飞、“单骑救主”的赵云都是，当然还有“鞠躬尽瘁”的诸葛亮。
在蜀汉，到底谁才是最忠于刘备、刘禅父子的人？你可能会说关羽、张飞，一朝拜桃园、忠义永不改；你也可能会说赵云，单枪匹马面对八十三万曹军、也要杀回刘使君身边。你还可能会说诸葛亮，忠心扶弱主、矢志永不移。
是的，这些人固然忠心，也确实是千古楷模。但今天笔者说的这位主角，更是不遑多让，他就是廖化。
蜀汉后期大将廖化（影视剧照）1、关羽的办公室秘书
廖化（本名廖淳）字元俭，荆州襄阳郡中卢县（今湖北襄阳市）人，关于他的出生年份史学界未确定，笔者根据史料推测论证，约在公元年，死于公元年，享年85岁。
廖化的出身，并不像《三国演义》里所说的那样，起自黄巾余党（估计还是普通山贼冒名黄巾）。其实廖化出身襄阳豪族，其家世代为沔南（今湖北洪湖市一带）的豪门大族，是个标准的门阀弟子。
“廖化，本名淳，中卢人也。世为沔南冠族。”-载自《襄阳耆旧记》
最初，刘备命关羽为荆州守将，廖化大约被地方上推荐，当上了关羽的主簿。主簿也就是今天的办公室秘书，最初那几年也没见廖化有任何出彩的表现。但是，作为一个基层的属吏，想必也积累了不少辅助经验，尤其在关羽这样的名将身旁。
年轻时期的廖化，是关羽帐下主簿（影视剧照）汉建安二十四年十二月（年），江东孙权派吕蒙、陆逊等袭取荆州。关羽在曹魏和东吴的两面夹击下，最终兵败遇害，廖化随余军投降、归入东吴。
“廖化字元俭，本名淳，襄阳人也。为前将军关羽主簿，羽败，属吴。”-载自《三国志-邓宗张杨传》
2、心念旧主，诈死西行
尽管史书没有明载，但我想吴主孙权对待廖化这些荆州降将还是不错的。因为我们能看到孙权对同为降臣降将的潘濬和麋芳就很不错，尤其是潘濬。这事也很容易想得到，孙权作为一个成熟的政治家，他当然懂得笼络降臣、达到笼络荆襄士心的目的。
蜀汉这些降臣中，潘濬就被孙权一套操作感动的稀里哗啦的，后面成为东吴一代名臣。麋芳虽然不如潘濬，但他在东吴也过得很安逸，起码衣食无忧。其余如士仁、郝普等等，都转到孙权手下，日子照样过。是啊，给谁打工不是打工嘛！
可是，廖化偏不这么想。不知道他是太思念曾经在刘总（刘备）手下干的日子呢，还是这个人感觉在东吴没前途。反正他一天到晚就想着一件事-回蜀汉。
为了实现回家这个目标，他居然想到了诈死这一招。也不懂他是用的什么方法，反正当时东吴那些人都信以为真了。于是，廖化趁机带着母亲昼夜西行，奔赴蜀汉。不过，也不懂他是何时启程的（估计在年），怎么会走这么慢，足足走了近两年才到达秭归（今湖北秭归县）。
廖化历尽千辛万苦，回到刘备身边（影视剧照）蜀章武二年（年）春，刘备亲率诸将东征孙吴，也到达了秭归，正好与廖化相遇。刘备见到廖化如此忠心，自然非常高兴（这就是个活着的正面典型教材啊），当即任命他为宜都太守。太守已经是地级市军政一把手的级别了，廖化这次显然是被刘备破格提拔的了，这对锻炼他中下层行政管理经验很有帮助。
“思归先主，乃诈死，时人谓为信然，因携持老母昼夜西行。会先主东征，遇於秭归。先主大悦，以化为宜都太守。”-载自《三国志-邓宗张杨传》
随后刘备继续往前进军至猇亭，又以廖化为别督（主帅帐下临时性掌军都督），与陆逊率领的吴军相对峙。
章武二年（年）闰六月，刘备军被陆逊击破，大败退回蜀中。这对蜀汉来说可谓灭顶之灾，所谓“夷陵战败，地动山摇”，刘备为此一病不起。但这对廖化来说，却忧中有喜，因为他总算随着败军撤退，一路回到了蜀汉，一个他认为有归属感、认为是家的地方。
3、后主时代，逐现才能
章武三年（年）四月，刘备驾崩于永安宫。五月，太子刘禅即皇帝位，封诸葛亮为丞相（并可以开府）、总揽蜀汉军政大权。
诸葛亮将廖化任命为丞相府参军，别小看了这相府参军，这是廖化得以参与军事理论知识学习和决策的开始，对军事经验的积累很有裨益。
不久，廖化又外出被任为广武都督、阴平太守；还在蒋琬的坚持推让下，被诸葛亮推举为茂才。
“先主薨，为丞相参军，后为督广武。”-载自《三国志-邓宗张杨传》
延熙元年（年）九月，时任阴平太守的廖化，率军攻打曹魏守善羌侯宕蕈驻守的营寨。魏雍州刺史郭淮急忙派遣广魏太守王赟、南安太守游奕率兵救援，两军沿东西两面分兵合进，欲夹击廖化军团。由于魏军兵力分散的弱点暴露无遗，游奕军团不少营寨更是驻扎在非险要之处。廖化抓住机会立刻进攻、击败游奕，王赟亦在交战中中箭身亡。
“（年）九月，蜀阴平太守廖惇（化）反（以魏国口吻说），攻守善羌侯宕蕈营。雍州刺史郭淮遣广魏太守王赟、南安太守游奕将兵讨惇。淮上书：‘赟、奕等分兵夹山东西，围落贼表，破在旦夕。’帝曰：‘兵势恶离。’促诏淮敕奕诸别营非要处者，还令据便地。诏敕未到，奕军为惇所破；赟为流矢所中死。”-载自王沈《魏书》
廖化首次独立领兵，大败魏军（影视剧照）这是史载之中，廖化第一次独立领兵作战。尽管此时他已经50多岁了，但凭借着多年累积出来的丰富的军政处理经验，廖化算是一炮而红。第一次独立领兵，就取得击败游奕、击杀王赟的不错战果，应该说是相当不错的了。
4、姜维掌军，常随北伐
延熙十年（年），姜维升任为卫将军，获得与大将军费祎共录尚书事的权力，蜀汉渐渐进入姜维掌军的时代。这时候的廖化，已经是蜀汉高级将领，常常作为部将配合姜维作战。
延熙十一年（年），凉州羌胡叛魏来降，廖化跟随卫将军姜维率军西迎。于成重山筑城留守，抵抗魏将郭淮的进攻，帮助姜维成功迎回胡王治无戴等部落族人。
“九年（年）......姜维出石亭，从疆川，乃西迎治无戴，留阴平太守廖化于成重山筑城，敛破羌保质。”-载自《三国志-郭淮传》
延熙十二年（年），廖化又随姜维进攻雍州，姜维留廖化在白水南岸扎营。与驻扎北岸的魏将邓艾对峙，欲牵制邓艾军团，借以出兵袭取洮城。但此计被邓艾识破，魏军抢先占据洮城，汉军于是撤兵退走。
“嘉平元年（年），与征西将军郭淮拒蜀偏将军姜维。维退，淮因西击羌。艾曰：‘贼去未远，或能复还，宜分诸军以备不虞。’于是留艾屯白水北。三日，维遣廖化自白水南向艾结营。”-载自《三国志-邓艾传》
蜀汉后期，廖化、张翼是大将军姜维的左膀右臂（影视剧照）景耀二年（年）六月，后主升任廖化为右车骑将军、兼领并州刺史、爵封中乡侯，并且赐予符节。这时的廖化，官位与左车骑将军张翼相等，而在镇军大将军宗预之上，当时的人赞道：“前有王平、句扶，后有张翼、廖化。”
“稍迁至右车骑将军，假节，领并州刺史，封中乡侯，以果烈称。官位与张翼齐，而在宗预之右。”-载自《三国志-邓宗张杨传》
“（景耀）二年，夏六月，立子谌为北地王，恂为新兴王，虔为上党王。以征西张翼为左车骑将军，领冀州刺史；广武督廖化为右车骑将军，领并州刺史。后张翼、廖化并为大将军，时人语曰：‘前有王、句，后有张、廖。’-载自《华阳国志-刘后主志》
景耀五年（年）秋，姜维率众出狄道北伐曹魏。廖化劝谏说：“用兵如果不知收敛，必将自食恶果，说的就是伯约（姜维的字）啊。智谋并未超过敌人、力量比敌人要弱，但用兵却没有满足，这样的话怎么能够生存下去呢？《诗经》上说‘我生得不早不晚，偏偏赶上这个时候’，讲的就是现在的事。”果不其然，这年十月姜维在侯和被魏将邓艾击败，不得不退军驻扎于沓中。
“景耀五年，姜维率众出狄道，廖化曰：“‘兵不戢，必自焚’，伯约之谓也。智不出敌，而力少於寇，用之无厌，何以能立？诗云‘不自我先，不自我后’，今日之事也。”-载自习凿齿《汉晋春秋》
廖化劝谏姜维不要穷兵黩武（影视剧照）5、蜀汉灭亡，宁死不做亡国奴
景耀六年（年）八月，曹魏大将军司马昭兴兵五路、进攻蜀汉。后主刘禅急忙派遣廖化去往沓中支援姜维，而张翼、董厥前往阳安关口作为各围守的外援。廖化率军北至阴平，听闻魏将诸葛绪攻向建威，于是停下来等待，观察其动向。
景耀六年（年）九月，姜维为邓艾所逼，从沓中退驻阴平，与廖化合军。姜维欲前往救援阳安关口，中途得知阳安关口被攻克，钟会军长驱直入。于是放弃阴平，撤往白水，后又与刚好到达汉寿的董厥、张翼军团会合，一同退守剑阁，抵御钟会的进攻。
“于是征四方之兵十八万，使邓艾自狄道攻姜维于沓中，雍州刺史诸葛绪自祁山军于武街，绝维归路，镇西将军钟会帅前将军李辅、征蜀护军胡烈等自骆谷袭汉中。秋八月，军发洛阳，大赉将士，陈师誓众。”-载自《晋书-帝纪二》
“及钟会将向骆谷，邓艾将入沓中，然后乃遣右车骑廖化诣沓中为维援，左车骑张翼、辅国大将军董厥等诣阳安关口以为诸围外助。比至阴平，闻魏将诸葛绪向建威，故住待之。”-载自《三国志-姜维传》
“月余，维为邓艾所摧，还住阴平。钟会攻围汉、乐二城，遣别将进攻关口，蒋舒开城出降，傅佥格斗而死。会攻乐城，不能克，闻关口已下，长驱而前。翼、厥甫至汉寿，维、化亦舍阴平而退，适与翼、厥合，皆退保剑阁以拒会。”-载自《三国志-邓宗张杨传》
“姜维自沓中还，至阴平，合集士众，欲赴关城。未到，闻其已破，退趣白水，与蜀将张翼、廖化等合守剑阁拒会。”-载自《三国志-钟会传》
西蜀右车骑将军廖化（画像）景耀六年（年）十一月，诸葛瞻在绵竹被邓艾击败，后主刘禅动向不明。廖化等人于是随从姜维向东进入巴西郡，绕道退至广汉郡郪县一带，以察明虚实。不久后，得到后主刘禅投降的敕令，于是与姜维等人到达涪县向钟会投降。
“十一月，邓艾帅万余人自阴平逾绝险至江由，破蜀将诸葛瞻于绵竹，斩瞻，传首。进军雒县，刘禅降。”-载自《晋书-帝纪二》
“维等闻瞻已破，率其众东入于巴。会乃进军至涪，遣胡烈、田续、庞会等追维。艾进军向成都，刘禅诣艾降，遣使敕维等令降于会。维至广汉郪县，令兵悉放器仗，送节传于胡烈，便从东道诣会降。”-载自《三国志-钟会传》
魏景元五年（年）春，蜀汉灭亡后，司马昭要求原蜀汉重臣和宗室都内迁到洛阳。廖化与另一位老将宗预一起，前往洛阳；在中途，二人均因感到无比愤懑而病逝。
“咸熙元年春，化、预俱内徙洛阳，道病卒。”-载自《三国志-邓宗张杨传》
蜀汉名将廖化（雕像）总结：
受《三国演义》和民间评书的影响，廖化给大家的印象是一个相当平庸的将领，所谓“蜀中无大将，廖化作先锋”嘛。现在的人们，还常常用这句谚语来比喻办事缺乏好手，让能力一般的人出来负责。
然而在真正的历史中，廖化的能力并不平庸，相反还是蜀汉中后期相当杰出的一员大将。《三国志》作者陈寿就评价说：“（廖化）以果烈称（果敢、忠烈）。”
廖化一生的经历相当丰富，堪称行走的三国活历史。从廖化的传奇一生中，也不难看出，一个人的成功哪里那么容易，“不积跬步，何以至千里？”只有扎扎实实、一步一个脚印走过来，我们的人生才更可能迎来一个又一个的闪亮时刻！