周瑜性格的复杂性对诸葛亮性格的形成具有奠基的作用。周瑜的军事生涯是一直同诸葛亮纠缠在一起的，因而周瑜同诸葛亮就像双璧一样一直交映生辉。设美人之计以实现政治斗争的目的，这在中外历史上是并不少见的，但罗贯中构思的周瑜设美人计，把主意打在了吴国太的独生女、孙权的妹妹孙尚香身上。
可真是绝妙之笔，使情节发展得合情合理刘备一代皇叔，非王亲何以能娶！为刘备盛设宫宝，多其美女玩好，非国戚何以为名！刘备依孔明妙计离吴，非孙尚香的公主权威何以脱身！这构想真是巧夺天工，天衣无缝。
如果说一气周瑜，还是因为战局的演变而使周瑜失利，那么，这美人计的失败，则可就是周瑜的自作聪明，弄巧成拙了，开始显露出他已回天无力，其智慧机谋距诸葛亮则相去愈远了。当他以代刘备取西川为名，想借“假途灭虢”之计擒杀刘备，夺回荆州时。
可以说已步入了穷途，结果上了诸葛亮的大当，大军陷入重围，不仅计策落空，而且损兵折将，一败涂地，周瑜终于在诸葛的指挥下走到了人生的尽头。在周瑜弥留之际，诸葛亮又致书晓以大义，劝其不要赌气，要以东吴安危为重，这一封书信情真意切，在周瑜自己的长叹声中。
周瑜的心平静下来了，但他的斗志也消磨尽了。这种无情的现实，对于周瑜这样的胸怀大志，才华出众，视曹操八十三万大军如草芥的青年将军来说，无论如何是不能忍受的.在刀光剑影，杀声震天的南郡之争后，罗贯中居然化干戈为玉帛，写孙刘两家的一段儿女婚事，可真是绝妙构思。
然而，在这丝竹管弦、灯红酒绿的背后，却是杀机四伏，孙刘两家荆州之争以新的形势激化着，这便是“吴国太佛寺看新郎，刘皇叔洞房续佳偶”