曹百万大军南下，意图一举歼灭刘彪、刘备、孙权等分裂势力，实现国家统一。在诸葛亮的帮助下，刘彪取得了一些胜利，虽然他成功了，但是最终，寡不敌众，不得不放弃新野，前往樊城，在那里他后来加入了江夏区刘琦，刘表的长子。
曹操的士兵被围困，虎视眈眈。就在这个紧要关头，诸葛亮自荐为东吴使，意图促成孙刘联盟，共同抵抗曹操。就这样，发生了《三国演义》中著名的“诸葛亮舌战群儒“的精彩外交一幕。一次成功的外交活动，形成了联合吴抗曹的统一战线。
诸葛亮的文人之战，实际上是诸葛亮劝孙权与曹作战的前奏。在当时的东吴大营，对于曹的百万大军来到边境时，文武两派中有两派:投降派和战争派。投降派的代表人物有张昭、顾雍、虞翻、步骘、薛综等。要说服吴侯和孙权不谈曹的威胁和曹的无敌是不可能的。但要说服这些有学问的人可不容易！看看诸葛亮是论辩的！
第一个攻击的人是吴栋的谋士张昭，他是孙策的旧臣。
这一次，张昭说到了当前的政局，想以当前对于刘备就是失败的事实进行逼迫孔明承认我们自己一个无能之人。刘备得了你孔明，说他如鱼得水，准备可以大展宏图于天下，但却连自己企业驻扎的荆州也守不住，如今被曹操夺去，不知你们是怎么策划和决策的？
但孔明还是很很冷静，我们处境很糟糕，但那些损失是客观原因造成的，至于江夏区，我们暂时保留部队，以便制定更好的计划。至于我们的下一步战略，这是一个军事机密，一般人是不会知道的。我无可奉告！