曹操听说陶谦死了，刘备接任徐州牧，大怒：“我大仇未报，你小子不费吹灰之力得了徐州！我一定要先杀刘备，再将陶谦鞭尸，来报杀父之仇！”传令准备再打徐州。
荀彧[yù]劝谏曹操：“过去汉高祖保关中，光武帝占据河内（河南、河北、山东交界一带），都是先巩固自己的根据地，再进取天下。进可以胜敌，退可以坚守。即使遇到困难，最终也能成就大业。明公占据的河、济也是天下要地，相当于过去的关中、河内。现在打徐州，家里兵留多了，徐州拿不下，兵留少了吕布又会趁虚而入，兖[yǎn]州就彻底没了。如果徐州没打下，明公能去哪？陶谦虽然死了，徐州已经有刘备防守。徐州百姓，都已臣服刘备，一定会帮刘备死战。明公放弃兖州而取徐州，是舍大求小，去本求末，以安换危。请您三思！”
曹操说：“今年闹饥荒，士兵坐守在此，坐吃山空，也不是个办法。”
荀彧说：“不如向东进攻陈地，以汝南、颍[yǐng]川的粮草供应部队。黄巾余党何仪、黄劭等，劫掠州郡，要钱有钱，要粮有粮，又容易打败。打败他们夺其粮草，来养部队，朝廷喜欢，百姓高兴，多好的事啊！”曹操听了大喜。
历史上曹操本就不是小气之人，不会因为刘备得了徐州就迁怒于他，否则也不会上表朝廷任刘备为镇东将军，封宜城亭侯。后来刘备被吕布坑了，曹操也不会善待刘备。曹操虽然想招揽人心，但惹他不爽的，他也会冒天下之大不韪弄死他。
荀彧对曹操的劝谏是一针见血。在乱世争雄，首先得有一块物产丰富，地理位置易守难攻的根据地。进可攻，退可守。刘邦站稳关中，就变成打不死的小强。刘备前期一直碌碌无为，就是因为没有抢得一块好的根据地。太平天国石达开离开天京出走，也是因为没有根据地，转战千里。一败就再无翻身之日。
荀彧
曹操留夏侯惇、曹仁守鄄[juàn]城等处，亲自带兵攻打陈地。黄巾将领何仪、黄劭[shào]得知曹军杀来，带兵在羊山迎战。黄巾军人马虽多，但都是乌合之众，与曹操对阵，连基本的阵列都没有。
曹操先以弓兵射住阵脚，然后令典韦出战。何仪令副将迎战，不到三个回合，被典韦刺于马下。曹操顺势带兵杀过羊山安营扎寨。
第二天，黄劭带兵前来挑战。一将步行出战，头裹黄巾，身披绿袄，手提铁棒，大叫：“我是截天夜叉何曼，谁敢与我单挑？”曹洪见了，大喝一声，飞身下马，提刀出阵。两人厮杀四五十回合，不分胜负。曹洪诈败而逃，何曼追来。曹洪使用拖刀计，转身一刀砍中何曼，接着又补上一刀，砍死何曼。
这两人有点意思，弃马步战单挑。何曼应该是像武松一样，不习惯骑马。曹洪将道义，与他公平决斗。何曼还是有点实力，在地上与曹洪打了个平手，曹洪用拖刀计才杀死他。
拖刀计类似于抛砖引玉，给对方点成就感，让对方掉以轻心，然后弄死敌人。关羽在前面也用过一回。我在玩《穿越火线》的刀战模式时喜欢这样玩，看到人就跑，感觉对方要追上了回头就是一刀，效果非常好。
曹洪
曹洪杀死何曼，李典趁势飞马直入贼阵，黄劭猝不及防，被李典活捉过去。曹兵追杀贼寇，夺得金帛、粮食无数。何仪势孤，带几百骑逃往葛陂，被一支部队拦截。为首壮士身高八尺，腰大十围，手提大刀。何仪挺枪出迎，只一回合就被那壮士活捉了，其他人全都乖乖下马受缚，被壮士赶入葛陂坞中。
典韦追击何仪到葛陂，壮士带兵截住。
典韦说：“你也是黄巾贼寇吗？”
壮士说：“黄巾几百骑已经被我抓了。”
典韦说：“为什么不献出来？”
壮士说：“你赢了我手中宝刀再说。”
典韦大怒，挺双戟向前来战。两人从辰时打到午时，不分胜负，各自歇了一会儿。
（两人从早上打到中午，战了四五个小时，已经不能用回合计算了。）
没多久，壮士又来挑战，典韦应战。两人一直战到黄昏，因为马乏了，暂停战斗。
（休息一会儿，从中午战到黄昏，又是四五个小时。马都累了，人似乎还没累。）
典韦手下士兵报告给曹操，曹操大惊，带众将来观看。第二天，那壮士又来挑战。曹操见他威风凛凛，心中暗喜，分付典韦，今天要诈败。
（曹操两大爱好，爱有夫之妇，爱猛将。这是要用计把这猛将搞到手。）
典韦领命出战，战了三十回合，败走回阵，壮士追到阵门，被弓兵射回。
曹操引军后退五里，派人偷偷挖下陷阱，暗伏钩手。
（抛砖引玉，还是原来的配方，不同的运用形式。东西学到手，还得灵活运用。）
典韦
第二天，曹操再令典韦带一百多骑出战，壮士笑着说：“败将还敢来？”说着便纵马接战。
典韦战了几个回合，掉头便跑，壮士只顾着追，结果连人带马掉入陷阱，被钩手绑来见曹操。
曹操喝退军士，亲自为壮士松绑，为他穿上衣服，并让他坐下，问他籍贯姓名。壮士说：“我是谯国谯县人，叫许褚，字仲康。以前遭遇贼乱，我将几百宗族中人聚集起来，在坞中建防御工事抗敌。一天贼寇来了，我带人用飞石将敌寇击退。又一天贼寇又来了，坞中无粮，于是与贼讲和，用耕牛与他们换米。米送到后，贼人赶牛到坞外，牛又跑了回来，被我用双手抓住两头牛尾巴，拖着倒走了一百多步。贼人大惊，不敢要牛了。从此再也不敢来骚扰了。”
曹操说：“我久闻大名，愿意投降吗？”许褚说：“这本来就是我的意愿。”
于是许褚带领宗族几百人投降曹操。曹操任命许褚为都尉，随后将何仪、黄劭斩首，汝南、颍川都被平定。
曹操每次被打得灰头土脸之后，都是靠打黄巾军翻身。这次平定汝南、颍川黄巾军，不仅得到了无数金帛、粮草，更得到了“虎痴”。千军易得，一将难求。这一篇是讲曹操大战吕布，之前被吕布削惨了，这回有了许褚这样的猛将，应该是可以战了。
曹操班师，曹仁、夏侯惇前来作报告说，兖州薛兰、李封带兵出去抢劫了，可趁虚而入，夺回兖州。曹操于是带兵奔袭兖州，薛兰、李封猝不及防，匆忙迎战。许褚出战，秒杀李封。薛兰急忙回逃，在吊桥边被李典拦住。薛兰不敢回城，带兵逃往巨野，被吕虔赶上，一箭射死，兵马溃散。
曹操夺回兖州，程昱请曹操继续攻取濮阳。曹操令许褚、典韦为先锋，夏侯惇、夏侯渊为左军，李典、乐进为右军，曹操率中军，于禁、吕虔为后军，杀向濮阳。
吕布手下将领都出去抢劫去了，陈宫劝吕布不要应战，等手下们都回来了再说。吕布自恃勇猛，不听陈宫劝告，带兵出城迎战。许褚出马与吕布大战二十回合，不分胜负。曹操又派典韦助战，两人夹攻吕布。夏侯惇、夏侯渊、李典、乐进全都加入战圈，吕布以一敌六，抵挡不住，掉头回城。
面对六大高手，吕布还能全身而退，真不是一般的猛。就是太嚣张，不听陈宫劝告，终是扛不住了。要是听陈宫的，带上张辽、高顺等出战，也不至于有以一敌六的局面。
濮阳城上的田氏见吕布败回，命人拉起吊桥，不放吕布进城，说自己已经投降了曹操。吕布大骂，但无可奈何，带兵逃往定陶。陈宫急开东门，保护吕布一家老小出城。
吕布重用田氏，但田氏主动投降曹操了。田氏在之前诈降坑了曹操后，还敢投降曹操，这说明他对吕布是多么的不爽。估计家里的钱财都被吕布剥削光了。吕布出城迎战，不用陈宫守城，反而重用田氏，说明吕布是真的不会用人，空有一身勇力而已。
曹操得了濮阳，宽恕了田氏以前的罪过。刘晔劝曹操趁胜追击，不要给吕布喘息之机。曹操令刘晔等守濮阳，自己带兵追到定陶。
这时吕布与张邈、张超都在城中，张辽、臧霸、侯成等外出搞粮食还没回来。曹军到了定陶，连日不战，带兵退四十里扎寨。这时济郡麦子熟了，曹操令士兵割麦子作军粮。
探子报告给吕布，吕布带兵赶来，看见左边树木茂盛，担心里面有伏兵，又回去了。
曹操对诸将说：“吕布还以林中有伏兵，可以在林中多插点旗子迷惑他。寨子西边有长堤，无水，可以埋伏精兵。明天吕布肯定回来烧林子，堤中伏兵可以断他后路，就可以抓住吕布了。”
于是曹操只留五十鼓手在寨子中擂鼓，又在村民都抓入寨子呐喊，并在堤中埋伏精兵。
第二天，吕布果然带所有人马兵再来，见林中有旗子，杀入林子，四处防火，却一个人都没看到。吕布想杀入曹操寨子中，却听到鼓声大震。吕布正疑惑不定，寨子后面杀出一队人马，吕布纵马就追。又是一声炮响，埋伏在堤中的夏侯惇、夏侯渊、许褚、典韦、李典、乐进全都杀出，吕布知道打不过，落荒而逃，手下将领成廉被乐进一箭射死。吕布手下兵马损失了三分之二。
陈宫收到消息，知道空城守不住，于是和高顺保着吕布一家老小，逃出定陶。
曹操趁胜杀入定陶城中，势如破竹。张超自刎，张邈投靠袁术去了。山东一境，全归曹操所有。
曹操与吕布的对战中终于扭转了局势。论冲锋陷阵，带兵打仗，吕布远不如项羽，又偏偏与项羽有一样的毛病，刚愎自用，不听劝告，胡作非为，不得人心，结果导致大败。在战场上，玩力气的永远玩不过用脑子的。
张邈被张超、陈宫忽悠起兵反曹操，兄弟反目。张邈、陈宫溜得快，张超一家和张邈的家属全都被杀，张邈自己还没到袁术那里就被部下杀了。
张邈、陈宫反曹操，引起战乱，最终受苦的还是百姓。曹操在这期间，动不动就是屠城，不知道有多少无辜百姓死在曹操的屠刀之下。
吕布逃跑途中，遇到回来的诸将，又找到陈宫。吕布说：“我军虽少，尚可破曹。”又带兵杀回来。
不知吕布胜负如何，且听下文分解。