中平六年夏季四月份，汉灵帝病重，召见大将军何进进宫，商量身后的事。这个何进是屠户出身，因为妹妹进宫当了贵人，剩下了皇子辩，所以被立为皇后，何进因为这才能够掌权并被委以重任。皇帝又喜欢上了王美人，生下了皇子协。何皇后妒忌，用毒酒害死了王美人。皇子协养在董太后的身边。。董太后是汉灵帝的母亲，解渎亭侯刘苌的妻子。当初因为汉桓帝没有儿子，就立了解渎亭侯的儿子做了皇帝，这就是灵帝。灵帝做了皇帝后，就把养母奉养在宫中，尊为太后。董太后经常劝皇帝立刘协为太子，皇帝也很偏爱刘协，也想立他为太子。当时病重，中常侍蹇硕禀奏说：“如果想立刘协，一定先把何进杀了，以绝后患。”。灵帝认为很对，于是就宣旨让何进进宫。何进到了宫门口，司马潘隐对何进说：“不能进去，蹇硕想谋害您。”。何进非常震惊，赶快回到他自己的宅院里，召集各位大臣，想把宦官全杀了。其中有一个人挺身站起来说：“宦官的势力，从汉冲帝、汉质帝的时候就开始了，在朝廷滋长蔓延的很深，怎么能够全杀呢？如果计划不周密，一定会有被灭族的危险，请详细商量。”。何进看过去，是典军校尉曹操。何进斥责他说，：“你这小小的官哪里知道朝廷的大事。”。正犹豫的时候，潘隐到了，说：“皇帝已经驾崩。现在蹇硕和十常侍商定，秘而不宣，传假圣旨让何进入宫，以绝后患，然后立刘协为皇帝。”。还没说完，圣旨就到了，召何进进宫来商量后事。曹操说：“今天的计划，应该先定下来谁该做皇帝，然后再对付贼人。”。何进说：“谁敢和我一起扶立皇帝，讨伐逆贼。”。有一个人挺身而出，说道：“我愿意带着五千精兵，斩杀关卡的士兵，进入皇宫，册立新的皇帝，杀光宦官，为朝廷扫清障碍，安定天下。”。何进看去，原来是司徒袁逢的儿子、袁隗的侄子袁绍，现在是司隶校尉。何进听了很高兴，于是要了五千御林军。袁绍全副武装。何进带着何颙、荀攸、郑泰等三十多个大臣，先后进来，在皇帝的棺材钱扶起太子刘协，拥立他做皇帝。百官呼喊参拜完毕，袁绍进宫捉拿蹇硕。蹇硕慌忙躲进御花园的花丛中，被中常侍郭胜杀了。蹇硕率领的禁军全都投降。
袁绍对何进说：“宦官拉帮结派，今天可趁这个机会把他们全杀了。”。张让等宦官知道事情紧急，慌忙跑去告诉何皇后说：“当初设计陷害大将军何进的只是蹇硕一个人而已，和我们并没有关系。现在大将军听信袁绍的话，想把我们全杀了，求娘娘可怜救救我们。”。何太后说：“你们不要担忧，我来保全你们。”。传圣旨召何进过来。太后悄悄的对他说：”我和你都出身贫寒，不是张让等人怎么会有如此的富贵？现在蹇硕使坏，既然已经被杀了，你怎么能听别人的话，想把宦官全杀了呢？”。何进听了，出来对大臣们说：“蹇硕设计害我，可以杀了他全家，其他的没有必要胡乱杀害。”。袁绍说：“如果不斩草除根，一定是丧命的根源。”。何进说：“我主意已定，你们别再多说了。”。大臣们都退下了。
第二天，何太后让何进参与掌管尚书的事务，其余人等都封了官职。董太后召张让等人进宫商议，她说：“何进的妹妹何太后，开始我抬举她，今天他儿子做了皇帝，内外的大臣都是她的心腹。她的威严和权势太大了，我要怎么办呢？”。张让说：“您可以走到朝堂上，垂帘听政，封皇子刘协为王，封国舅董重做大官，掌握军权。重用我们宦官，那么大业可以成功。”。董太后听了很高兴。第二天上朝的时候，董太后就降下圣旨，封刘协为陈留王，董重为骠骑将军，张让等宦官共同管理朝堂上的事务。
何太后见董太后独揽大权，在宫里摆了一桌宴席，请董太后来。酒喝到一半，何太后站起身来，捧着酒杯再次参拜董太后说：“我们都是女人，参与朝政不太合适。过去吕太后因为手握重兵，宗族一千多口都被杀害。现在我们应该深居宫内，朝廷大事让大臣元老们自己商议，这才是国家的幸运。愿意低头听您教诲。”。董太后很生气，说：“你用药害死王美人，心里很嫉妒她。现在仗着你的儿子是皇帝，和你的哥哥何进的势力，就敢乱讲话。我下令骠骑将军斩断你哥哥的脖子，像反手掌一样容易！”。何太后也生气地说：“我好话劝你，你为什么反而生气了呢？”。董太后说：“你这杀猪宰羊的小人家，有什么见识。”。两宫互相争执，张让等人劝他们各自回去了。
何太后连夜召何进入宫，告诉他刚才的事情。何进出来，召来三公商议。第二天一早上朝，让朝廷大臣奏请说董太后原本是藩王的妃子，不应该长时间住在宫中，应该仍然迁居到河间居住，限定日期离开京城。一面派人押送董太后，一面派禁军包围了骠骑将军董重的府邸，追要官印和绶带。董重知道事情紧急，在后院自杀了。全家大哭，士兵才散去。张让、段珪看到董太后一族已经无用，于是都用金珠古玩结交何进的弟弟何苗和他的母亲舞阳君，让他或早或晚去何太后那边说好话遮掩。因为这，十常侍又得到了重用。
六月里，何进暗地里派人在河间驿馆用药害死了董太后。抬着棺材回到京城，安葬在文陵。何进托辞自己生病没有出来迎接。司隶校尉袁绍进来拜见何进说：“张让、段珪等人在外边造谣，说您药死了董太后，想谋划大事。如果不趁这个机会杀了宦官，以后一定是大祸害。过去窦武想杀宦官，计划不周而泄密，反而受到杀害。现在您的兄弟、部下和将士都是有能力的人，如果尽力，这事应该能成。这是天助我们，不能失去机会了。”何进说：“暂且让我再商量一下。”左右听到了秘密告诉了张让。张让让人转告何苗，又送了很多贿赂。何苗于是奏请何太后说：“大将军辅佐皇帝，不做仁慈的事，专门做杀人的事情。现在又想杀害十常侍，这是添乱的苗头啊。”。何太后采纳了他的建议。
不一会，何进进来对太后说想杀宦官。何太后说：“宦官统领禁军，照顾皇帝的衣食起居，是汉朝自古就有的传统。先皇帝刚走，你就要杀了宦官，不是为国家考虑。”。何进本来就是没有决断的人，听了太后的话，唯唯诺诺的出来了。袁绍迎上前问道：“大事怎么样了？”。何进说：“太后不答应，可怎么办呢？”。袁绍说：“可召集各路的英雄豪杰，带兵来到京城，杀了宦官。现在事情紧急，不允许太后不答应。”。何进说：“这个计策很好！”。于是就发公文到各个镇上，召士兵进京。主簿陈琳说：“不可以。俗话说：蒙着眼睛去逮麻雀，是自欺欺人的表现。小鸟还不可以用欺骗的手段逮到它，况且是国家大事呢？现在将军倚仗皇帝的威严，掌管着军机要处，耀威扬威，随心所欲。如果想杀宦官，就像烧火燎毛发一样简单。只是应当快点发出命令，做事果断，天下归顺。如今却反而对外发布公文，让外边的官员来京城，各路英雄聚在一处，各怀心思，所谓的倒拿着武器，把自己的把柄送到别人手里，大功必然成不了，反而生起叛乱。”。何进笑着说：“这是胆小怕事的人的看法！”。旁边有个人拍掌大笑说：“这件事容易的就像翻一下手掌，何必多说呢！”大家一看，是曹操。正应了那句：
欲除君侧宵人乱，须听朝中智士谋。
意思是要想除掉皇帝身边的小人，一定要听听朝中有智慧的人的办法。
想知道曹操怎么说的，那就等着看下一回怎么说的吧。