在《红楼梦》的故事中，作者曹雪芹故意模糊了朝代历史的设定，使得读者很难明确地知道故事发生在哪个具体的朝代。这一点不仅让空空道人感到困惑，也让许多读书人感到疑问。相比于《西游记》、《水浒传》、《三国演义》等明确历史纪年和地理国家的故事，为什么《红楼梦》不能像它们一样明确呢？
有很多解释为什么《红楼梦》刻意模糊了历史背景，但其中一个观点却特别引人注目，那就是“不写比写更好”。《红楼梦》的故事相较于其他故事更加隐晦，不像《三国演义》那样明确地讲述历史，也不像《水浒传》那样宣扬忠君思想，甚至《西游记》也是宣扬佛道的神话故事。这一点也是为了避免对当朝政事产生不良影响。因为《红楼梦》所讲述的故事往往借用了小家庭的兴衰来隐射大家庭乃至国家的兴亡，其中涉及到的权力斗争、谋逆背叛、揭竿而起、篡位不轨、手足相残等都是历朝历代普遍存在的问题。如果把这些故事放在任何一个具体的历史朝代，无论哪个时期都会引起争议，因此不如不写。
《红楼梦》的功效与目的《红楼梦》之所以模糊历史，其最大的功效在于让人们引以为戒，避免重蹈覆辙。石头对空空道人所说的那两句实话：“只愿他们当那醉淫饱卧之时，或避世去愁之际，把此一玩，岂不省了些寿命筋力？”是告诫那些人要引以为戒，避免在享乐之时或者烦恼之际陷入困境，从而节省自己的精力和寿命。
虽然《红楼梦》揭示了权力兴衰盛衰的“密码”，但这样的故事却不可能明确地揭示历史朝代和地理国家。因为书中的故事兴衰在历朝历代都在上演和重复，而借鉴的一些重要情节和事件，如孔雀东南飞、梁祝、钗头凤、三生石等，玄武门之变、马嵬驿之变，靖难之役，诛鳌拜平三藩之类的教训，涵盖了历史上最著名的一些典故和事件。这样的设置使得《红楼梦》超越了一朝一史的局限，成为了一部架空历史，通过借鉴历史教训来警示人们。
曹雪芹思想的宏大曹雪芹通过模糊历史，将《红楼梦》的思想超越了一朝一国的范围。他的思想如此宏大，以至于必须通过架空历史来实现。《红楼梦》所讲述的故事不仅只