本回梗概：董卓听闻孙坚战死，其子年幼，遂不以为意，愈加骄横。出入用天子仪仗，董氏宗族皆封列侯，又在长安城外不远处修建郿坞，极尽奢华，一月往返一两次，纵欲享乐，群臣无奈。司徒王允因张温被董卓斩杀于朝堂，夜不安寝，院中踱步恰巧遇到貂蝉长吁短叹，王允心生美人计，要以貂蝉离间董卓吕布。王允先后请吕布、董卓到家中饮宴，均把貂蝉许配二人，后把貂蝉送入董府，貂蝉亦于其中见机行事，二人渐生嫌隙，以至于董卓拿画戟投刺吕布。
现代视角：孙坚死在岘山，尸首被拖进襄阳，黄祖被江东生擒，要以黄祖换回孙坚尸身。蒯良这时候积极起来了，说孙坚的儿子还年幼，这时候一鼓作气拿下江东是最佳时机，不用管黄祖死活。诚然，江东虽然有程普、黄盖、韩当数位大将，但是孙坚已死，失去了中军指挥官，倘若这时候刘表真的发兵攻打，江东军队是无法做出及时反应的。程普、黄盖、韩当只能各自领军抗战，孙策年龄十七岁，难以短时间凝聚团队。刘表大军到来，江东军团一定被冲散，大将各领一支队伍逃离，如果事先设伏，可以各个击破，最不济也会大幅消减孙策的实力。但是这个策略和换黄祖没关系，孙策年幼，就算换回黄祖，一两天的时间孙策也长不大，在运输孙坚尸体的途中一样可以消灭江东。仍然是蒯良和黄祖的内卷，职场斗争自古如此，人在饿肚子的时候只想怎样吃饱饭，吃饱的时候就想吃好点，吃好的时候开始奢侈，总是在不断满足欲望。对于个体，吃饭和繁衍是人的本能；对于群体，人最终追求的是相对的优越感。我比你强，我就很爽，哪怕我只有半碗饭，当我看到你半碗都没有的时候，我笑了。
三国演义自问世以来都是名著，不只在于波澜壮阔的场面描写，细节刻画也很独到，叙事娓娓道来，很有层次，不显突兀。本回着重描写美人计，但并没有突出男女性事，为了引出貂蝉，首先塑造的是董卓奢靡的人物形象。孙坚死后，孙策年幼，董卓除一心头大患，在长安愈加作威作福，仿长安宫城规格建造郿坞，尽享乐之极致；将降卒断手足、剜眼、割舌、水煮，哀嚎连天；朝中诸臣也无可奈何，司空张温暗通袁术谋取董卓，泄密后被当堂处死。凡此种种无不体现董卓该死却命不该绝，司徒王允哀叹汉室凋零，夜不能寐，正在院中踌躇落泪，貂蝉才在这时候出现。
美人计历来都有，烽火戏诸侯，三千越甲可吞吴，等等多个大事都和美人有关。王允看到貂蝉，计上心头，他怎么早没想到，宫里的美女多了，这种事落到貂蝉头上，都是罗贯中的安排。貂蝉是王允的养女，年龄才十六岁，平时练习歌舞，应该会看乐谱，多少也得识点字，在司徒府中学会了不少规矩，再加上封建礼教的约束，貂蝉应该被打造成一个循规蹈矩文化不高胆小怕事的性格，让这样的一个人去离间恶名远扬的董卓吕布，个人认为不可能做到。即使放到现在，一个女间谍的养成也是需要时间的，而且间谍本身也要付出巨大牺牲，包括且不限于身体，日复一日的训练才能慢慢转化成能力，用于实战多数也不能保全。貂蝉没经过任何训练，年龄又小，这时候让他去伺候一个老头子，还得勾引中年人，还要耍心眼子挑拨离间，敌人又不是一般人，那是丞相和大将，貂蝉只是个歌姬，如何做到？所以说，貂蝉这个人物形象一定是虚构的，历史上不会有这个人。
古时妇女地位不高，在达官显贵圈子里，女人更是可以像物品一样赠送，貂蝉貌似天仙，形如妖媚，能歌善舞，妙龄芳华，处身于东汉末期，却也只能侍奉官家，养父贵为司徒，也免不了被赠送的命运。红颜祸水到底怪谁？美女就像带刺的花朵，如果不去触碰，又怎么受伤，红颜是父母给的，祸水是孤掌难鸣的，也许男人理想的状态就是既能享乐，又能免灾。子曰：食色，性也。繁衍也是人的本能，交配是天生的欲望，男人事业有成，必然受到异性的青睐，女人喜欢男人的钱权等同于男人喜欢女人的容颜。董卓吕布同为国内翘楚，垂涎美女是动物兽性，貂蝉容颜绝世，攀附显贵似乎也在情理之中，三人相遇只在男女事间徘徊，高高在上的丞相与将军也不屑于把一个歌姬和间谍联系起来。貂蝉从中取事利用的并非二人的好色，而是好色引发的领地意识，王允先把貂蝉许给吕布，在吕布看来貂蝉就是自己的物品，董卓强行霸占，就是在侮辱吕布，这比用巴掌打脸的效果更强。董卓似乎忘了吕布的来历，之前吕布在丁原账下，是董卓用赤兔马换来的，为了一匹马他都能杀害义父，现在心爱的美女被强夺，岂能善罢甘休。王允心生美人计，而真正暗害董卓的确是他自己，一己私欲蒙蔽心窍，没能及时察觉吕布的反应，也没能做出有效的应对，在他拿着画戟掷向吕布的那一刻，就注定了他的死期。