《三国演义》是以《三国志》为蓝本写成的小说，虽然在细节上与历史有些许出入，但整体上完美地融合了历史的大框架，饱满地展现出纷乱的三国时代，所以成书以来深受大众的喜爱。对于其中的人物和典故，相信很多人都如数家珍，再不济也能说出刘备“三国茅庐”，刘关张“桃园结义”来。可要是问诸葛亮出山之前住在谁的辖区？南郡跟荆州有什么关系？张绣投降对曹操为什么重要？曹操和刘备在哪儿煮酒论英雄等等，有的人可能就不那么清楚了。
我认为问题主要在于读三国时我们“心里没谱”，不了解或者没有理清三国时代的三条线——时间线，空间线，社会线。从而导致我们心里的三国只是一块块碎片，并非连成一块的整体。这就好比抬头只看见一颗颗的星星，却没有看到整个星空一样。如果我们抓住“时间、空间、社会”三条线，在心里建立一个立体的坐标系，那么每一个人物和故事之间都会产生时空上和社会上的某种联系，整个三国就会由点到线，由线到面变得饱满起来。
时间线
时间线就是指三国的时间跨度。
严格的说，三国时期是指（公元年－年），曹操死后，曹丕称帝开始算起，到晋灭东吴一统天下结束。而我们通常所说的三国是指（公元年－年），从黄巾起义开始到三家归晋结束，可以理解为广义上的三国。起始点不同，终点相同，这个知道就好，又不是考试。古人是以年号来纪年的，所以我们有必要将三国时代常用的年号在时间线上做一下标记。
1，年号
－，汉灵帝，年号中平；（三国的第一个阶段）－，汉献帝，年号初平和兴平；－，汉献帝，年号建安，东汉灭亡；（三国的第二个阶段，最精彩）年以后，三国鼎立，年号黄初（魏）、章武（蜀）、黄武（吴），你看这三个年号，感觉孙吴在吃曹魏和蜀汉的豆腐啊……（三国的第三个阶段，最无聊）后面的就不记了，已经太多了。2，建安
建安无疑是三国时期最重要，也最有名的年号了，即使放在整个中国历史上也是光芒万丈——“建安文学”，“建安七子”，“建安风骨”，所以我们有必要把它单独拿出来，给几个重要的时间节点做个标记。公元年，建安元年，曹操迎汉献帝到许都；（“挟天子以令诸侯”的开端）公元年，建安五年，袁绍和曹操官渡之战；（以少胜多）公元年，建安十三年，曹操和孙刘联军赤壁之战；（三国鼎足之战）公元年，建安二十五年，曹操病逝，曹丕登基。（三国鼎力正式形成）三国时代英才辈出，如果把这些关键人物放到时间轴上，也会有新的收获。
曹操（－）；荀彧（－）；司马懿（－）；曹丕（－）刘备（－）；关羽（？－）；诸葛亮（－）刘禅（－）孙权（－）；鲁肃（-）；周瑜（－）董卓（？－年）；吕布（？－年）；袁术（？－年)；袁绍（？－年）你看，公元左右，所谓的“十八路诸侯”基本都被灭掉了；诸葛亮和孙权是同龄人，而且相对而言真的非常年轻；刘禅的命的确又臭又长。
空间线
空间线是指三国时期的行政区划，确切的说应该是东汉末年的行政区划以及和当今中国地图的对应关系。
东汉末年行政区划分为三级：州为一级行政区划，郡和国为二级行政区划，县为三级行政区划。我们常说的颍川、南阳、陈留都属于二级行政区郡。
东汉末年天下共分为十三个州，只要弄清这十三州，大体脉络就已经掌握了，剩下的不是郡就是县，有兴趣的照着地图可以仔细查看，其实蛮有意思的：
并州山西省大部分；凉州甘肃、宁夏；青州山东东北部；；益州陕西南部、四川、云南；兖州山东西部、河南东北部；豫州河南东南、安徽北部；徐州山东东南、江苏北部；扬州江苏、安徽南部、江西、浙江、福建；荆州河南西南、湖南、湖北；冀州河北省南部交州广东、广西、越南；幽州北京市、河北北部、辽宁南部及朝鲜西北部司隶州河南西北部、山西西南部、陕西中部。
社会线
社会线即东汉官制，这里我们主要掌握常用的地方官制和武官级别就可以了
地方官制
一级行政区州的行政长官叫刺史，重要地区设州牧，司隶州比较特殊叫司隶校尉；（刘备曾投奔荆州牧刘表，袁绍做过司隶校尉）二级行政区划郡的行政长官叫太守；国的行政长官叫相（桂阳太守赵范想把嫂子嫁给赵云）三级行政区划县，户口多的县叫令，户口少的叫长；（演义里县令陈宫放曹操）
武官级别
东汉末年的武官的级别分：将军、中郎将、校尉三级。
大将军骠骑将军车骑将军卫将军前后左右四将军其余没听过基本属于杂号将军；（大将军何进，骠骑将军马超，车骑将军张飞，前将军关羽，杂牌奋武将军曹操）中郎将大致介于将军和校尉之间的阶层，其职位和权力差异比较大，有的高于杂号将军；（五官中郎将曹丕，军师中郎将诸葛亮，建威中郎将周瑜）校尉级别不高，但很重要的一点手里有兵。（汉灵帝设置的西园八校尉，其中曹操为典军校尉，袁绍为中军校尉）还有几个不常置的很大的官职：大都督，上大将军。（大都督周瑜，上大将军陆逊）
结语
可以说，“时间、空间、社会”三条线搭起了整个三国的骨架；承载着一个个有血有肉的人物，一篇篇荡气回肠的故事。从武侠的角度讲，掌握这三条线，就好比打通了任督二脉。办法已经奉上，方向已经指明，路还得兄台自己走。