按照《资治通鉴》的说法，自年正月群雄起兵，至三月献帝迁都，声势浩大的关东诸侯，一仗都没有打。究其原因，是诸军畏惧董卓的强大。
我曾就这一点提出过自己的想法，也探讨过诸侯起兵时便与董卓交手的可能性，这里只做个补充：对于连年征战的东汉来说，官员们自然知道其残酷性，何况宣而不战，无异于自毁名望，但“莫敢先进”也是有可能的，尤其在王匡被打败、泰山兵被虐杀之后。
曹操曰：“举义兵以诛暴乱，大众已合，诸君何疑！向使董卓倚王室，据旧京，东向以临天下，虽以无道行之，犹足为患。今焚烧宫室，劫迁天子，海内震动，不知所归，此天亡之时也，一战而天下定矣。”——《资治通鉴》
曹操的这番话，可谓慷慨激昂，催人……但是，诸侯们却不以为然，依旧饮酒作乐，只有认准了曹操是英雄的鲍信愿意出兵，而张邈，或碍于情义，选派部将卫兹助战。
这是酸枣帮自成立以来的首次出兵，很可能也是最后一次。
众将西征，疑点重重，咱们通过介绍，将其中一些主要的问题展开聊一聊，或许会有让您意想不到之处。
一、史料记载
曹操等人的目的地为成皋。四百年前，项羽曾在那里与刘邦发生过一段精彩的故事，在城池两度易主之后，项羽劝韩信反汉，进而三分天下，可惜韩信不听，我想，这是他这辈子最后悔的事情吧……扯远了，说回曹操。
众人行至荥阳汴水，遭遇董卓的大将徐荣，一场持续一天的激战就此展开。
大部分史料及注解都愿意借用《三国志》，那么咱们就来看看陈寿对此是怎样描述的：
（曹操）到荥阳汴水，遇卓将徐荣，与战不利，士卒死伤甚多。太祖为流矢所中，所乘马被创，从弟洪以马与太祖，得夜遁去。荣见太祖所将兵少，力战尽日，谓酸枣未易攻也，亦引兵还。——《武帝纪》
这就是“汴水之战”，或称“荥阳之战”的全过程，由于《三国志》为纪传体史书，所以记载不止这一处，比如《曹洪传》：
至荥阳，为卓将徐荣所败。太祖失马，贼追甚急，洪下，以马授太祖，太祖辞让，洪曰：“天下可无洪，不可无君。”遂步从到汴水，水深不得渡，洪循水得船，与太祖俱济，还奔谯。——《诸夏侯曹传》
除了曹操幸免之外，鲍信亦受伤，而卫兹，以及鲍信的弟弟鲍韬，皆遇难，可见战事的惨烈，这些内容记载在《卫臻传》、《鲍勋传》、《先贤行状》等史料中。
此外，有一个会令大多数朋友意想不到的人，或许也出现在了汴水或者荥阳的战场上，他就是日后鼎立一方的枭雄——刘备。
灵帝末年，备尝在京师，后与曹公俱还沛国，募召合众。会灵帝崩，天下大乱，备亦起军从讨董卓。——《英雄记》
对于刘备的身份，很可能与曹操一样，都是无业游民，只是曹操本为通缉犯，奋武将军这头衔还是袁绍封的，而刘备则是“去官”。我想以刘备之英雄，下密丞确实当不久，他还曾为高唐令，被贼所破后弃官，这件事情恐怕发生在汴水之战以后。
那么，刘备“从”谁讨董卓呢？被其视为大哥的公孙瓒，确实曾以讨伐董卓的名义派兵与袁术汇合，但那是为了让袁术扣留刘虞之子刘和及其兵马，实际上并没有参战，何况那个时候，联盟早已经解散。而群雄当中与刘备相熟的，恐怕只有曹操了。
二、疑点分析
上述刘备的故事并不见于《三国志》，而是由王粲所著的《英雄记》，王粲所处年代比陈寿，甚至是陈寿所参考《魏书》的作者王沈都要早很多，其真实性更大一些，何况，《三国志》在很多问题上都存在疏漏，那么关于参战部队，有可能不止曹操那几个人。
《典略》与《九州春秋》分别用“兗、豫之师战于荥阳”、“袁、曹二公与卓将战于荥阳”来描写酸枣帮，或者说联盟军的这次出兵，文章也对作者的身份等进行了分析，我认为司马彪所著《九州春秋》更靠谱。
袁绍出兵，没有直接证据，但也不是没有可能，一来，怀县距离荥阳非常近；二来，周喁也曾参战。当然，周喁早在曹操起兵时便率兵来投，至于何时转投袁绍，尚不明确，而且史料对于周喁和其二哥周昂，始终分辨不清，这种事并不少见，最著名的便是赵云与陈到。
除了参战部队之外，最大的疑点在于兵力：联盟军投入到汴水之战的兵力，到底有多少呢？
“汴水之战数千”，这是曹操自己在《述志令》中的说法，我猜，数千是其自己的人马，而实际全部加起来，恐怕不会低于两万。
首先，曹操于陈留募兵五千，这个没什么争议，另据《先贤行状》所言，卫兹有三千人，再加上《魏书》中记载的，鲍信曾收众两万，且有骑兵七百人，那么就是两万八千多人，还有周喁的两千，就是三万人，这还不算袁绍，甚至是豫州兵。
有朋友认为，三万是他们的兵马总数，不一定全部西征，这确实有可能，但酸枣诸将，每个人都拥兵数万，曹操等人留兵的意义在哪里呢？何况诸将只是不愿“先进”，押运粮草这种风险小、回报高的事，难道还能拒绝吗？
战荥阳，汴水陂。戎士愤怒，贯甲驰。阵未成，退徐荣。二万骑，堑垒平。戎马伤，六军惊。势不集，众几倾。白日没，时晦冥，顾中牟，心屏营。同盟疑，计无成，赖我武皇，万国宁。——《战荥阳》
这首《战荥阳》的作者，是曹魏官员缪袭，从内容来看，纯粹是为了歌颂曹操大义凛然的英雄气概，所以，咱们也不必翻译，只注意两点，一是“两万骑”，即徐荣的兵力，另一个是“六军惊”，即曹操战败的原因。
徐荣以强大的西北军，骑兵足有两万，去对抗以新兵为主的曹操等人，却需要用一天的时间，还因此下了“酸枣不易攻破”的结论，如果联军西征的兵力太少，那么徐荣岂不很渣？
的确，徐荣在《三国演义》中，是个与夏侯惇单挑，没几回合就被砍了的三流货色，但在历史上，他是唯一一个能将曹操和孙坚这两大集团领袖杀得抱头鼠窜的牛人，如果徐荣真的与夏侯惇单挑，恐怕被砍的会是后者。
当然，单挑这种事，除了孙策这样的疯子之外，很少有人会去做，如果太史慈不是被逼得没辙，恐怕也不会向孙策提出单挑，毕竟对方身边还有十几员战将。
主帅上阵的例子有很多，比如曹仁于樊城、张辽于逍遥津、赵云于汉中，以及文鸯单枪匹马大闹乐嘉等等，他们都是顶级牛人，可即便这样，也没有去和敌军主将进行直接单挑，敌将又不傻。
三、个人猜想
既然参战部队与人数都有待商榷，那么这一战的过程是否也有问题呢？
“六军惊”，这个六军可能有两层含义，一个是六路诸侯，另一个是指曹操的部队，咱们主要看这个“惊”字。
“阵未成”而被破，确实会“惊”，在如此情况之下激战一天，而且有两万骑兵参战，可能性不大。还有一种“惊”，是主帅，或者战将受伤或战死，尤其在新兵较多的时候。
由此，我闲来……痴迷于对历史的研究，对这一战的情况进行了推测：
鲍韬为先锋，鲍信作为中军主帅，与曹操、卫兹紧随其后。
部队来到荥阳汴水，遭遇徐荣，由于战力相差悬殊，鲍韬陷入苦战，鲍信前往相救，不幸受伤。曹操与卫兹在将鲍信救回之后，复去救援鲍韬，结果曹操战马被疮。卫兹为了给众人争取时间，率众力战，终与鲍韬双双战死。
当然，这些纯属我个人推测，但也不是胡乱编造，理由有以下几点：
其一，曹操是不可能上来便投入战斗的，否则面对徐荣的骑兵，不可能仅仅是战马被射伤，至少是在双方尚有一定距离的情况下造成的，除非徐荣的骑兵也像马超的骑士一样身背标枪；
其二，既然激战一天，曹操参战必然不会太早，或者是在救出鲍信之后进行了二次参战，否则不太可能“得夜遁去”，何况后面还有深不见底的汴水；
其三，在后来对抗黄巾军的战役中，鲍信舍命去救曹操，或许他对曹操的信任已经到了如此程度，但也有可能是汴水之战的渊源。
其四，卫兹战死之后，曹操“每涉郡境，辄遣使祠焉”，如果不是因自己而死，只为感念其资助、共战之情，那曹操真的是要忙死了，帮助过他的人，在他之前仙逝的，可不在少数，如果每至一地都要先行祭奠，那么他的使者要么多、要么废……
此外，这一战还引发了一系列连锁反应：
首先，酸枣诸将见鲍信兵败，彻底打消了西进的念头，开始依仗兵多将广，连日饮酒作乐，直至粮尽，彼此有了嫌隙，遂不欢而散。
其次，回到酸枣的曹操，更加失去了话语权，遂去募兵。虽然复得数千，可由于战败，士兵出现哗变，曹操手刃十余人，并在众将合力之下平息叛乱，所剩不过五百。在招得千余人后，曹操已无颜回到酸枣，便前往袁绍处休整。
而董卓方面，由于徐荣认为酸枣诸侯不易攻破，便派胡母班等人前往招抚，由此引出王匡杀胡母班的故事。
好啦，以上就是我认为的汴水之战。再次声明，这些只是我个人的猜测，仅供参考，无意误导，如果您有不同想法，欢迎交流。