孔子有个学生叫子禽，这位学生十分热衷于研究孔子。《论语》记载，他曾经问子贡：夫子（孔子）每到一个国家就问这个国家的政治，有什么目的吗？这一次他突发奇想居然跑去问孔子的儿子孔鲤，打听孔子有没有给自己的儿子开小灶，给与特别的照顾。
子禽见到孔鲤开门见山问道：“老师对您有特别的教诲吗？（原文：“子亦有异闻乎？”）
孔鲤的回答也很干脆；“没有。”
子禽也不说话，瞪大眼睛望着孔鲤，满脸憧憬的神色。
孔鲤孔鲤有点尴尬，笑了笑说：“好吧，我告诉你两件事，你就明白了。有一次父亲独自站在庭院中，我从他老人家身边走过，父亲问我有没有学《诗》，我老实回答说没有，父亲就教训我说不学《诗》就不会说话，于是我就开始学《诗》。又有一次父亲还是站在院中，我又从父亲身边走过，父亲问我有没有学《礼》，我说还没有，父亲教训我说不学《礼》就无法站起来做人，我听了之后就开始学《礼》。仅此而已。”
子禽这才心满意足地和孔鲤道别，转身离去。路上他忍不住高兴地自言自语：“问一件事竟然得到三方面的启示：学《诗》、学《礼》，还有就是君子对自己的儿子没有私心。”
后世称儿子经过父亲身边叫做过庭，父亲对儿子的教训称为庭训就源于此。
庭训其实孔子早就说过自己没有私心，对自己子女、弟子都一视同仁，进行一样的教育。孔子说：“你们以为我对你们有什么隐瞒的吗？我是丝毫没有隐瞒啊。”（原文：“二三子以我为隐乎？吾无隐乎尔。”——《论语·述而》）
但是弟子们还是怀疑。俗话说“马无夜草不肥”，孔子这么大的学问，也许给自己的儿子特殊照顾一点吧，于是子禽偷偷去找孔鲤打听情况。他这番打听也为我们揭开孔子家教之谜。
虽然历史上关于孔鲤的记得很少，也没有说明他的建树，但是孔鲤的儿子孔伋（字子思）却写出了《四书》之一《中庸》，被尊称为“述圣”。这就是孔子家教的厉害之处了。
孔子的家教有三点。
一、注重《诗》的教育。
《诗》就是《诗经》，虽然是诗歌总集，却包含了历史、哲学、劳动、婚恋、社会习俗等百科知识，既有国家的宗庙祭祀之乐，也有百姓的喜怒哀乐，是周王朝五百年历史的缩影。
但是《诗》并不是我们想象的那么简单。孔子以《诗》教弟子，但这相当于高级教材了，弟子们必须达到一定的水平，孔子才会教授《诗》的学问。深入研究《诗》的学问，在人格上可养成温柔敦厚的品行；在学识上能知历史、懂人情、博学多才；在能力上对内能主政、对外能应对，也就是政治人才和外交人才。
《三国演义》中有一段以《诗》为内容的精彩对答，可见《诗》的修养在办外交的重要。
《三国演义》秦宓屈张温温（张温）复问曰：“天有头乎？”
宓（秦宓）曰：“有之。”
温曰：“在何方也？”
宓曰：“在西方。《诗》云：‘乃眷西顾。’以此推之，头在西方。”
温曰：“天有耳乎？”
宓曰：“天处高而听卑，《诗》云：‘鹤鸣于九皋，声闻于天。’若其无耳，何以听之？”
温曰：“天有足乎？”
宓曰：“有。《诗》云：‘天步艰难，之子不犹。’若其无足，何以步之？”
二、注重《礼》的教育。
表面来看，礼包括独处时的礼和与人相处的礼，在《仪礼》中有详细的记载：士冠礼、士昏礼、士相见礼、乡饮酒礼、乡射礼、燕礼、大射礼、聘礼、公食大夫礼、觐礼、士丧礼、丧服、既夕礼等等，涉及生活的方方面面，这就是修养，就是家教。可惜的是我们现在只知道聘礼、丧礼了，还将聘礼理解为彩礼，那就只与钱有关，反倒是与礼没有多大关系。
从深层思想来说，礼的意义就是等级社会的典章制度，规定社会行为的规范、传统习惯。从这个意义来理解，礼是当时的社会制度的基石和核心，大致等同于现在所说的法治精神的法。
学习《礼》正是要通过前者的规范，达到后者的思想高度。这也是孔子所说的：“下学而上达的意义”。
三、君子对子女没有私心。
所谓的私心就是特别照顾和