日本民间流传最广的《三国演义》，其实是吉川英治以《三国演义》为蓝本再创作的。这一版以《桃园结义》为开头，开局就是刘备为了孝敬母亲，花费了两年的积蓄，去买了一点茶叶的桥段。话说刘备想让一辈子没喝过茶叶的母亲尝尝茶叶的味道，结果去买茶时被商人看不起，商人认为茶是达官贵人喝的，不是刘备这种穷人喝的。刘备把辛苦攒了两年的钱交给茶商，才换了一点茶叶，然后还在路上被黄巾军抢了。刘备历经千辛万苦，与黄巾贼斗智斗勇，在张飞的帮助下才把茶叶带回家给母亲享用。
中日两版《三国演义》纵有无数不同，但是大方向的剧情还是相似的。现如今很多日本三国爱好者，也会购买中国方面的《三国演义》。今天，我就为大家编译一篇日本学者对《三国演义》吸人眼球原因的剖析。（以下内容我仅做编译）
说起中国的三国时代，代表作应该是《三国志》。不仅在原产地，这个时期的故事在日本和很多国家都受到喜爱，产生了很多作品。但是为什么只有三国时代如此受欢迎呢？
确实，在最近的日本，受漫画《王国》的影响，春秋战国时代也备受瞩目，但是三国时代在中国的娱乐化有着很长的历史，随着时代的发展，三国时代的文化也在不断升级，进而发展成现在的人气。
在这些作品中，最能释放出巨大存在感的还是《三国演义》。
已经几乎被认为是《三国志》=《三国演义》的本作品，到底是怎样诞生的呢？
一：一个闹市上讲评书的人讲故事
三国时代的记录从陈寿的正史《三国志》开始。因为是正史，所以记述很淡泊，作为读物来说难度很高。平民们喜欢的不是正史，而是在闹市上讲说书的三国时代的故事。被称为“说三分”的这种类型，在唐代就已经博得了很高的人气。
在中国史上动荡的时代有很多，其中三国时代是描绘“故事非常平衡”的材料。像春秋战国时代和五代十国那样，如果是分裂成多个国家的状态的话，攻防史就太细了，读者也很难埋头。在这一点上，三分正好。
当然，对于生活在同一个时代的人来说，国家的分裂是地狱本身，但作为后世人们所期待的故事，却是非常棒的素材。
在一个时代大环境中，总是要先树立任务。特别是在平民之间，刘备的地位越来越高。甚至很多热心听评书的孩子们听到刘备输了就哭起来，听说曹操输了就很高兴。
二：罗贯中归纳整理精炼的故事
元代是中国文学史上重要的时代。在蒙古人的王朝，汉民族的士大夫不太被重用。那些没能当上官职或是不敢做官的文人们，开始在各种各样的领域中发挥他们丰富的才能。小说和戏剧也是其中之一。在这样的文人中，有罗贯中。
在这里要注意的是，他并不是从一开始就创作了《三国演义》，而是“升级”。到那时为止的民间流传的三国故事，虽然很有趣，但总是很杂乱。有一部小说《三国演义平话》（编者：应该是《三国志平话》），是一部把故事原原本本地小说化的作品，毕竟是一个活跃气氛的题材，故事的展开很粗暴，也有荒诞无稽的设定。
“好吧。让这部作品更精炼，更高级！”这样想的罗贯中完成了《三国演义》。
为了推进故事的发展，他首先剪掉了序曲中的“关于轮回转世的部分”。故事从大家熟悉的刘备、关羽、张飞的“桃园结义”开始。
顺带一提，横山光辉三国志等一部分日本作品中，桃园活动前会有“刘备买茶”的场景。实际上，这是吉川英治创作的部分，也是在正宗的《演义》中也没有的场面。曾经读过《演义》的日语翻译的人，对翻译者说“没有买茶的场面！”虽然曾经提出过这样的抱怨，但是那个场面是日本独有的。
三：刘备、关羽、张飞的角色设定
罗贯中在提高洗练性的过程中，每个人的角色性也发生了变化。当时社会中广为人知的故事情节和人物设定则不是正史，而绝大部分是由说书人编排的。
比如在《演义》中张飞鞭打蛮横的督邮件的场面。张飞代替刘备鞭打，刘备理性地阻止，使每个人的角色性具有一致性。实际上，在正史中是刘备鞭打的督邮。
大致看一下三个人的特征吧。
刘备：老好人优柔寡断。是以中国的“理想上司类型”来描写的
关羽：将人们“义”的理想“最大化”，作为有情有义的人物来描绘。终极的武士。
张飞：大吵大闹，活跃气氛。《水浒传》中的黑旋风李逵，《西游记》中的孙悟空是同一类型。
实际上，关羽这个人物在讲说书的时代是比张飞更不受欢迎的人物。罗贯中认为他“想成为人们模范之义的化身”，于是将关羽像升级，总之成为了一个出色的人物。而且经过了时代的变迁，他成为了理想的义的化身，作为崇拜的对象被神化。
四：反派曹操也要成为一个很酷的男人
反派曹操也不是一般的被打败的角色。可恨的坏人曹操在“吕伯请客一家杀害事件”中作为罪恶之花出道。曹操顺路去了吕伯家，察觉到了他们想要杀了自己，于是就反击杀人了。
其实在正史中，有一种记载是曹操做了稍稍过剩的正当防卫。
但是在《演义》中，“曹操听到了吕伯请客等人为了招待客人而进行解体商谈的故事，误以为自己快被杀了，先把他们杀了。”从此曹操完全朝着不好的方向改变了。而且曹操在这里说了名台词。“就算我背叛了天下的人，也不许天下的人背叛我！”这句台词真的是任性又粗暴，但这句台词完成度很高。此外陈宫正好在这件事上，认为曹操已经跟不上了，这也是一个优秀的安排。
但是，罗贯中对于曹操的描写也融合了其他因素。曹操在《演义》中也很重视忠实的许褚和典韦。也