内容概要
《西游记》（《西游释厄传》）为明代吴承恩的作品，但非独立原创，而是取材于《大唐西域记》和民间传说、元杂剧等。早在西夏时的敦煌壁画中就有唐僧取经故事，画中已有唐僧和似人似猴的孙悟空手牵白马。后来不断取经故事在戏曲、传说、说书中不断被演绎，到了明代《西游记》，吴承恩终于创编出这部伟大的作品。作为中国古代第一部长篇浪漫主义神魔小说，该书深刻曲折地描绘了当时的社会现实，是中国古典的魔幻现实主义经典。先写了孙悟空（1-7回）和唐僧（第9回，或作“附录”）的身世来历，后主要叙述了孙悟空、猪八戒、沙和尚三人与西海龙王三太子所化的白龙马一起护送唐僧西行取经（13-回），历经九九八十一难（从唐僧的前世身金蝉子遭贬到通天河里老鼋yuán湿经），终于到达西天见到如来佛祖，最终五圣成真、取回真经的故事。
《西游记》的主题历来众说纷纭，如鲁迅先生就等“游戏说”，说“此书实出于游戏”，“但觉好玩”而已。有人从中看出反封建思想，有人看出宗教信仰，有人看出生活哲理……其实如“四大名著”这样的恢宏巨著，主题本就“横看成岭侧成峰”，从不同角度去看便有不同收获。这里，只总结一般的看法：这部小说通过神话的形式，曲折地反映出现实的社会矛盾，表现了人民群众惩恶扬善的愿望和要求。在孙悟空身上集中反映了人民群众反抗专制压迫、战胜黑暗势力和征服自然的强烈愿望，他是正义的化身、理想的折射。孙悟空不畏强暴、敢于斗争的精神，具有深刻的社会意义；而他的取经之路，又体现出心性修养的进程，心猿终成佛。
特别需要注意的是取经故事虽然贯穿全书，但取经实是作为目的而存在，在故事中退居次要地位，其中的宗教意义已大大淡化。取经过程才是全书的主要内容和精华所在。它给读者的启示在于：为了实现某一崇高的目的，人们必须艰苦奋斗，长期坚持，勇敢地战胜一切敌人。
将就配图文学常识
1、作者吴承恩（约-），明代小说家，字汝忠，号射阳山人。淮安阳山（今江苏淮安）人。
2、体裁风格：长篇神话小说（神魔小说），魔幻现实主义
3、宋代《大唐三藏取经诗话》（本名《大唐三藏取经记》）是西游记故事见于说话文字的最早雏形。其中，玄奘法师就是《西游记》中唐僧的原型。
4、中国古代第一部浪漫主义长篇神魔小说，魔幻现实主义小说。
5、《西游记》与《三国演义》《水浒传》《红楼梦》并称为中国古典小说“四大名著”。
6、《西游记》与《三国演义》《水浒传》《金瓶梅》并称为“明代四大奇书”，亦有避讳者弃《金瓶梅》而将余下三本合称为“明代三大奇书”。
7、九九八十一难的第一难是唐僧的前世金蝉子遭贬，最后一难是通天河里老鼋yuán湿经。
8、开场诗曰：混沌未分天地乱，茫茫渺渺无人见。自从盘古破鸿蒙，开辟从兹清浊辨。覆载群生仰至仁，发明万物皆成善。欲知造化会元功，须看西游释厄传。
9、玄奘取经是历史事实，但传奇很容易向神话演绎。唐有《大唐大慈恩寺三藏法师传》，宋有《大唐三藏取经诗话》，金有《唐三藏》、《蟠桃会》等院本，元杂剧有《唐三藏西天取经》、《二郎神锁齐大圣》等，这些都为《西游记》的创作奠定了基础。
经典情节
大闹天宫、小圣施威降大圣、三打白骨精、四圣试禅心、偷吃人参果、女儿国遇难、真假美猴王、车迟国斗法、大战红孩儿、三调芭蕉扇等等。
艺术特色
①口语化叙事，生动幽默。②情节动人，可读性强。③善于塑造人物，形象鲜明。④充满天马行空的想象和大胆奇特的夸张。
西游故事常新