孙权知道刘备占了西川，就跟群臣商议讨要荆州之事。张昭献计说，刘备所依靠的就是诸葛亮，如今诸葛亮的兄长诸葛瑾就在东吴出仕，我们可以软禁诸葛瑾的家小，让诸葛瑾去找诸葛亮。孙权说，诸葛瑾是实诚人，软禁他的家人，是不义。张昭说，可以把实情告诉诸葛瑾。孙权从其言，将诸葛瑾招来据实以告，又假装把诸葛瑾的家小软禁在府中，修书一封，派诸葛瑾去西川讨要荆州。
刘备得报诸葛瑾作为江东使者来到城外，刘备就问诸葛亮，令兄来此所为何事？诸葛亮说，无非是讨要荆州。刘备说，那我如何对答？诸葛亮对刘备说如此这般对大即可。二人计议已定，诸葛亮就出城去迎接诸葛瑾，没进私宅，直接接到驿馆。诸葛亮拜见完诸葛瑾，诸葛瑾就哭着告诉诸葛亮，孙权软禁了诸葛瑾一家老小。
诸葛亮说，都是因为我连累了哥哥，此次我必定力劝主公归还荆州，让孙权将诸葛瑾家小放出。诸葛瑾听后大喜，就跟随诸葛亮来见刘备。诸葛瑾将孙权书信呈给刘备，刘备看后大怒说，孙权将妹妹嫁给我，却趁我不在荆州，又给诓骗回去，我正打算起兵去讨伐东吴，还有脸要荆州？
诸葛亮哭求刘备说，孙权不义，将家兄一家都给软禁了，请看亮面上交割荆州。刘备只是不许，如是再三，刘备耐不住诸葛亮哭求，就对诸葛瑾说，且看军师之面就将长沙、零陵、桂阳三郡还给东吴。诸葛亮说且请主公写书信给关公，令其交割三郡。刘备当即写信给关羽，令其交割三郡。写好以后将信交付诸葛瑾，对诸葛瑾说，我弟关羽性如烈火，我尚且惧其三分，你要好言跟他商量。诸葛瑾点头应是，辞别刘备、诸葛亮拿着刘备的书信去找关羽。
诸葛瑾拜见关羽，将刘备的书信拿给关羽看，请关羽交割三郡。关羽说，我跟我家哥哥桃园结义，立誓共扶汉室。这荆州是大汉疆土，又不是孙权的，岂可相受？诸葛瑾说，既有刘备书信，不交割于理不合，且孙权软禁我家眷，望将军怜悯。关羽说，将在外君命有不受，况且你欺我看不出这是孙权的诡计么？你当我的剑不够锋利么？说罢关羽拔剑在手，关平见了忙阻住关羽说，如此将来军师面上不好看。关羽说，如不看军师面上，定不让诸葛瑾回江东。诸葛瑾羞气而退，再往西川而去。
诸葛瑾再到西川，诸葛亮去巡视军务不在成都。诸葛瑾只得去拜见刘备说，关羽不给交割荆州三郡，还想要杀自己。刘备说，我弟关羽性子太急，且不好说话，等我取了汉中，将我弟调到关中镇守，你在交割三郡吧。诸葛瑾没法，只得转回江东。
诸葛瑾回到江东具言其事，孙权说，子瑜往来奔波，不会是诸葛亮的计谋吧？诸葛瑾说，若非诸葛亮哭求刘备，刘备不会答应交割三郡。孙权见事已至此，就将软禁在府中的诸葛瑾家眷放出。派官吏去三郡上任。不想隔日，派往三郡的官吏被关羽驱逐回来说，如不回来，关羽就要杀人了。孙权听后大怒，招鲁肃来责问。
孙权对鲁肃说，昔日你给作保，我才将荆州借给刘备，如今刘备占了西川，还不还荆州，如之奈何？鲁肃说，我近日思得一计，正想献给主公。孙权问鲁肃是何计？鲁肃说，可以屯兵陆口，邀关羽来相会。如关羽来，就好言相说，请交割荆州三郡，关羽若不许，可在宴上杀之。如关羽不来，就直接起兵去攻取三郡。孙权从其计，令鲁肃按计行事。
鲁肃带军，屯兵陆口，发书信邀关羽来陆口饮宴。关羽单刀赴会，席间鲁肃讨要荆州，关羽只是顾左右而言他，推脱事关重大，不应该在酒宴上谈论。眼见说僵，关羽装醉，左手拉着鲁肃，右手拿了青龙偃月刀，抓着鲁肃直到江边。鲁肃伏兵见此，怕伤到鲁肃，不敢出。关羽安然上船，回到荆州。孙权得报此计又不成，就要起兵攻打荆州，这时探马来报，曹操要起兵三十万下江南。孙权不得不放弃发兵荆州，带领大军去合肥抵抗曹操。
鲁肃献计给关羽摆下鸿门宴，打的是擒贼擒王的注意。若关羽同意交割，就接收三郡。如关羽不同意，就杀了关羽，关羽死后荆州群龙无首，再攻打荆州，必定攻无不克。关羽知道鲁肃的计谋，关羽以其人之道还治其人之身，抓住鲁肃不放手，一样的擒贼擒王，让鲁肃送自己到江边，鲁肃事先埋伏的军兵，投鼠忌器不敢出来，关羽得以化险为夷。
擒贼擒王是很常用的计谋，擒其首脑令彼群龙无首，不知所措，趁乱而取之。引申的意思是，是抓住主要矛盾，解决问题。张昭献计软禁诸葛瑾的家眷，逼迫诸葛亮，进而影响刘备归还荆州，这也是擒贼擒王。诸葛亮就是刘备的七寸，张昭的计策正是对着刘备得七寸去的。