年，央视准备投资拍摄《三国演义》，这个重担交给了曾经执导过《敌营十八年》、《红楼梦》等影视作品的导演王扶林。由于剧中角色众多，选角色成为了当时剧组面临最直接的问题。这部剧中需要用到90%以上的男演员，如何让演员饰演合适的角色，成为了导演王扶林最关心的问题。在选角色时，剧组也遇到过找不到合适的演员来饰演的情况，比如剧中的周瑜一角，就让导演组头疼不已。
有一天，导演组的沈好放跑来向总导演王扶林说自己这边有一个演员很合适周瑜这个角色，希望能让他来试试。沈好放推荐的这个人就是后来饰演“吕布”的张光北。张光北因出演《芙蓉镇》而小有名气，沈好放是张光北在中央戏剧学院的老师，恩师主动推荐他去饰演《三国演义》，他知道后非常高兴的答应了。到了剧组后，他扮上“周瑜”后结果不理想，导演又让他扮上“赵云”，结果也不是十分符合要求。最后，导演组经过商量后让他饰演三国第一猛将“吕布”，结果从形象和气质上都更贴近这个角色，张光北之后就饰演了吕布。
原本让张光北饰演周瑜，结果不合适。之后，周瑜这个角色又找了好多演员试镜，但始终没有最终确定，成为了剧组最难产的角色，这让总导演王扶林头疼不已。这个时候《三国演义》剧组的制片主任郝恒民，又向王扶林推荐了一个人，他就是洪宇宙。
洪宇宙，身高1米82，外形俊朗，毕业于上海戏剧学院表演系。因为在电视剧《末代皇帝》当中扮演李顺，与郝恒民相识了。来到《三国演义》剧组洪宇宙的第一志愿就是要演周瑜，但是总导演王扶林总觉得洪宇宙这个眉宇之间有一股贵族气质，便让他出演了青年袁绍这角色。
虽然洪宇宙出演了青年袁绍，可是心里念念不忘的还是周瑜，这个洪宇宙有点贪心。没想到，有一天洪宇宙去补袁绍的镜头，可化妆师按照王扶林的要求给他化了周瑜的妆，一出化妆间，在场的人都鼓掌，觉得很符合周瑜的形象。导演组也一致点头称赞，就这样洪宇宙如愿以偿拿下了周瑜这个梦寐以求的角色。
也正是因为这样，演员们在《三国演义》剧中展现出了精彩的演技，我们不仅仅记住了唐国强、孙彦军、陆树铭、鲍国安等主演，也让大家记住了饰演吕布等张光北，饰演袁绍、周瑜的洪宇宙，饰演赵云的张山等经典配角。使得这部投资一亿七千万多元的大制作，成为了经典之作。